Telemedycyna – antidotum na kolejki i inne bolączki służby zdrowia

     Największą zaletą zdalnego leczenia – zarówno dla pacjentów, lekarzy, jak i firm – jest znaczące skrócenie znienawidzonych kolejek. „Z mniejszymi kolejkami łączy się poprawa jakości zdrowia społeczeństwa oraz oszczędności, bo pilne przypadki oczekują krócej na osobistą wizytę u specjalisty, a mniej pilne konsultacje mogą odbyć się zdalnie” – tłumaczy Paweł Sieczkiewicz z Telemedi.co. Firmy telemedyczne chwalą się, że aż 8 na 10 przypadków konsultacji on-line kończy się sukcesem i nie ma potrzeby, by pacjent udawał się do lekarza. Dzięki temu nie musi tracić czasu na dojazdy i stresować się długim oczekiwaniem. Lekarz ma więcej atencji dla pacjentów stacjonarnych, z trudniejszymi przypadkami. A firma nie musi zwalniać pracownika na godzinę czy dwie, by udał się do lekarza – może to równie dobrze uczynić w pracy. Wiadomo, że czas to pieniądz, ale w przypadku telemedycyny udaje się zaoszczędzić także zupełnie realną kasę. Według raportów do końca tego roku tylko w Unii Europejskiej dzięki telemedycynie koszty służby zdrowia zmniejszą się o 100 mld euro.
    Oczywiście zdalna forma diagnostyki i leczenia nie sprawdzi się przy każdej dolegliwości. Najczęściej jest wykorzystywana przy prostych konsultacjach internistycznych, dermatologicznych, w monitoringu zdalnym w kardiologii oraz rozmowach z psychologiem, dietetykiem czy położną. Przy bardziej złożonych problemach zdrowotnych bezpośredni kontakt z doktorem jest dalej niezastąpiony. Wadą, czy raczej wyzwaniem, przy telemedycynie jest także określenie czy dana kwestia wymaga wizyty, czy da się ją rozwiązać zdalnie. Przykładowo analiza wyników badań czy dodatkowe pytania po wizycie często powodują dylemat pacjentów w tej kwestii. Obawy wiążą się też z tym, kto jest po drugiej stronie „kabla”. Niektórzy mają ograniczone zaufanie do kontaktów on-line i nie są przekonani, że będą rozmawiać z prawdziwym lekarzem. To spora bariera informacyjna, która hamuje rozwój telemedycyny. Innymi przeszkodami są brak odpowiednich środków finansowych czy technologii oraz niejasne w naszym kraju regulacje prawne. Mimo to zdalna medycyna zyskuje coraz bardziej na popularności, proporcjonalnie wraz z rozwojem prywatnych usług medycznych, które w większości wykorzystują tę formę diagnostyki. Wartość prywatnego sektora zdrowia w Polsce szacowana jest już na 5 mld złotych. To najwięcej w całej Europie Środkowo-Wschodniej. W całym naszym regionie ponad 60% badanych, według sondażu PwC, deklarowało gotowość skorzystania z usług telemedycyny w przyszłości. To bardzo duży odsetek i wróży spory skok w rozwoju tych usług, o ile za deklaracjami pójdą czyny, a dodatkowo respondenci będą mieli możliwość skorzystania z telemedycyny w swojej przychodni czy szpitalu.